World of Warcraft: Wrath of the Lich King, conocido también como WotLK y traducido como 'La ira del Rey Exánime', es la segunda expansión de World of Warcraft, anunciada durante el Blizzcon de Agosto de 2007 en California. La mayor parte de los contenidos de la expansión se desarrollan en el continente helado de Northrend, y giran en torno a los planes del 'Lich King', un ente que ya aparecía en The Frozen Throne.
Algunas novedades que se implementarion fueron el aumento de nivel de los personajes hasta nivel 80, la introducción de los Death Knights como Clase Héroe, la nueva profesión de Inscripción, el sistema de logros, así como nuevos contenidos PvE y PvP. No se añadieron nuevas razas jugables, aunque sí muchas no jugables.
Como viene siendo habitual por parte de Blizzard, gran parte del lore de Warcraft III fue traducido al castellano con más o menos acierto. Así pues Northrend pasó a llamarse Rasganorte, el Lich King pasó de Rey Lich a Rey Exánime y los Death Knights se tradujeron como Caballeros de la Muerte rediseñando completamente su concepto original de lanzadores de hechizos a caballo.
La expansión introduce un nuevo continente en Azeroth, el duro y frío Rasganorte que ya había aparecido como Northrend en Warcraft III. Como se vio al final de The Frozen Throne, Arthas había librado al Rey Lich de su prisión en el Trono de Hielo desatando un gran poder que había acabado devorándolo. Rasganorte está bajo el control del Rey Exánime, y es el lugar por el que gira la mayor parte de los acontecimientos que rodean el nuevo lore.
Físicamente es un continente con forma de 'croissant' situado en el norte de Azeroth. A primera vista parece del tamaño de Lordaeron, pero en realidad es mucho más grande que Outland. Aunque sea conocido por su nieve y hielo, existen zonas en las que el clima invernal es sustitudo por uno más cálido como el del Fiordo Aquilonal o la Cuenca de Sholazar.
Las monturas voladoras en un principio no se pudieron utilizar sobre las nuevas tierras a causa del frío y no fue a partir del nivel 77 cuando, tras acceder a Dalaran, se aprendía el hechizo Vuelo en clima frío. De esta manera Blizzard se aseguró que los jugadores exploraban el terreno a pie y de paso que observaran el trabajo de los diseñadores. Tras el Parche 3.2 los jugadores podían aprender a volar por medio del Escrito sobre Vuelo en clima frío que fue introducido como objeto Reliquia.
Los jugadores podían acceder a Rasganorte por medio de dos vías para evitar los problemas que hubo en la expansión cuando todos los personajes coincidieron en un mismo punto para entrar a Terrallende.
: Los jugadores de la Alianza pueden ir a Fortaleza Denuedo en Tundra Boreal en el barco que sale del recién construido muelle de la ciudad de Ventormenta o bien usar la ruta que conecta el Puerto de Menenthil en los Humedales con Valgarde en Fiordo Anquilonal.
: La Horda puede usar la ruta de vuelo de un nuevo zeppelin que parte de una torre en la parte oeste de Orgrimmar hasta Bastión Grito de Guerra en Tundra Boreal o bien llegar a Campo Venganza en Fiordo Anquilonal desde el Zeppelin de la torre que hay al sur de Rémol en los Claros de Tirisfal.
Las zonas de Rasganorte difieren de las que se conocieron en Warcraft III y en los escritos de Brann Bronzebeard en Lands of Conflict. En se abrieron inicialmente 9 zonas PVE y 1 zona PVP más la ciudad neutral de Dalaran. En el Parche 3.2 se añadió una zona más del mismo modo que sucedió en con la Isla de Quel'Danas. El continente está diseñado para permitir a los jugadores subir de nivel 68 a 80 de manera progresiva a través de las distintas zonas con una dificultad creciente a medida que se llega a la fortaleza donde se encuentra el Rey Exánime.
Tras su reconstrucción, Dalaran fue trasladada de su localizacion inicial en las Montañas de Alterac levitando por los cielos hasta Canto de Cristal donde permanece suspendida en el aire. Actúa como ciudad santuario de manera similar a como lo hacía Shattrath en . Se encuenta bajo el mando de Rhonin y del Kirin Tor, responsables del traslado de la ciudad.
El Kirin Tor no es la única facción que se puede encontrar en Dalaran, el Pacto de Plata y los Atracasol disponen de sendos barrios reservados para los jugadores de la Alianza y Horda respectivamente.
Los tuskarr aparecidos en el lore se pueden encontrar por toda la costa sur de Rasganorte, ahora conocidos como los Colmillarr y agrupados en los Kalu'ak. Son nativos con cierto parecido a las morsas cuya ciudad capital es Kaskala - actualmente atacada por los Kvaldir. Amantes de la pesca, poseen una tortuga gigante llamada Isla Verde, que les permite moverse entre sus asentamientos de la costa de manera segura.
Dos facciones luchan por el domino en Cuenca de Sholazar, los Oráculos y la tribu Corazón Frenético. Los jugadores pueden elegir tomar parte en esta lucha del lado de la facción que prefieran.
El Reposo del Dragón es una facción de dragones situada en el templo del mismo nombre en el Cementerio de Dragones. El pacto de razas liderado por el Vuelo Rojo pretende defender su sagrario del Azote y del Vuelo Azul. Tras la derrota del Rey Exánime jugará un importante papel tras los acontecimientos previos a .
Los Hijos de Hodir son una facción de gigantes de hielo que viven en Dun Niffelem, al este de Cumbres Tormentosas. Los jugadores comienzan siendo atacados por ellos hasta que por medio de una cadena de misiones consiguen la reputación necesaria para interactuar con sus miembros.
La Cruzada Argenta es una facción que surge como fusión del Alba Argenta y los caballeros de la Mano de Plata tras la Batalla de la Capilla Esperanza de la Luz donde Tirion Fordring reapareció portando la Ashbringer obligando a huir al Rey Exánime. Su principal tarea es invadir Rasganorte y sitiar la fortaleza helada del Rey Exánime.
El Veredicto Cinéreo fue añadido en el Parche 3.3 con el inicio del asalto a la Ciudadela Corona de Hielo. Se trata de una alianza entre los Caballeros de la Espada de Ébano y la Cruzada Argenta. Su objetivo es unir a los héroes más poderosos de ambas facciones para poder enfrentarse con éxito al Rey Exánime.
El Azote se consolida como la facción enemiga de la nueva expansión. Aparte de los no-muertos habituales, cuenta con la ayuda de los Vrykul, una raza de semigigantes nativos del Fiordo Anquilonal y los nerubian de Azjol-Nerub a los que derrotaron en la Guerra de la Araña
Aunque no estén presente como facción, los titanes y los Dioses Antiguos tienen una gran importancia en la expansión gracias a los sucesos acontecidos en Ulduar.
La expansión añade nuevo contenido para grupos al igual que sucedía en . Se mantiene el formato de mazmorras de 5, 10 y 25 personas con heroicas ahora incluso en las raids debido a la popularidad de Karazhan.
Una mazmorra en lo más profundo del Fiordo Anquilonal, hogar de los vrykul, una raza vikinga dedicada al servicio del Rey Exánime. Fue la primera mazmorra enseñada en el BlizzCon de 2007; y está compuesta por dos alas.
Una raid donde se encuentran los mayores gigantes de Rasganorte a la que solo puede acceder la facción que controle en ese momento Conquista del Invierno.
Implementada en el Parche 2.2.2 con motivo del 5º aniversario de World of Warcraft. Al igual que Naxxramas se trata de la raid original de con el nivel aumentado hasta nivel 80.
Un nuevo ala abierta en las Cavernas del Tiempo, donde se lucha junto a Arthas, durante el estallido de su locura, contra Mal'Ganis para purgar la ciudad de Stratholme de sus ciudadanos, infectados por la plaga.
Strand of the Ancients es un campo de batalla para equipos de 15 jugadores que se desarrolla en la costa sur de Cementerio de Dragones. Los participantes tendrán un máximo de 20 minutos para capturar una reliquia titán para lo que deberán valerse de vehículos de asedio que pueden llevar hasta 4 pasajeros.
Isle of Conquest fue un campo de batalla implementado en el Parche 3.2 donde se libraba una enorme batalla entre equipos de 40 jugadores en una pequeña isla en la costa norte de Rasganorte. Para ganar, el equipo necesitaba tomar determinados puntos estratégicos a los que en ocasiones se accedía con armas de asedio por tierra y aire.
Dos nuevas Arenas se unieron a la lista previa a la expansión. La primera siguada en Orgrimmar - Orgrimmar Arena - y a segunda en las alcantarillas de Dalaran - Dalaran Arena. Se incluyeron novedades como objetos movibles (pilares, cataratas y partes del decorado que hacían daño como barreras de pinchos).
La principal novedad fue la inclusión de una zona enteramente dedicada al PVP (incluso en los servidores PvE) en la parte central de Rasganorte llamada Conquista del Invierno. En esta zona la Horda y la Alianza luchan por controlar la fortaleza norte que da acceso a la instance de Vault of Archavon. Durante el tiempo que la facción controle el bastión, todos sus jugadores podran conseguir de los bosses de cualquier instance un token con el que luego comprar equipamiento PVP y diversos ítems como monturas.
La expansión introducira el esperado concepto de las Clases Héroe en World of Warcraft. El Caballero de la Muerte será la primera Clase Héroe y la única accesible desde la salida de la expansión. El concepto roviene de Warcraft III y son unidades demasiado poderosas como para comenzar en el nivel 1.
La clase héroe que bautiza World of Warcraft, es el Caballero de la Muerte, una vieja clase que ya había aparecido previamente en otros Warcraft anteriores donde era conocido como Death Knight. La clase ha variado mucho su concepto inicial y ha sido remodelada para adecuarse a las características de juego de World of Warcraft. Para jugar con ella será necesario tener un personaje de al menos nivel 55 en la cuenta de juego y su creación estará limitada a un personaje por cuenta. Una vez creado el Caballero de la Muerte jugará una pequeña fase de iniciación en el Enclave Escarlata donde conocerá sus motivaciones a la hora de enfrentarse al Rey Exánime.
Los Caballeros de la Muerte es una clase que lleva armadura de placas sin escudo y se orienta a tanque y a dps. Utiliza un nuevo sistema de barra de poder llamado poder rúnico que sustituye a la clásica barra de Maná/Ira/Energía.
Los escribas son aquellos que pueden crear pergaminos o glifos que aumentan temporal o permanentemente ciertas características de los personajes. Funciona de una manera muy similar a los encantamientos solo que no se aplican a armaduras sino a hablidades. Aquellos personajes que aprendan determinados glifos serán más hábiles con sus habilidades que aquellos que no los conozcan.
La expansión ha añadido 10 niveles extras a los personajes por lo que dispondrán de 10 puntos más de talentos. El árbol de especialidades de clase ha sido completamente renovado añadiendo y quitando habilidades hasta equilibrar las clases. Se ha introducido además la Doble especialización que permite a los jugadores salvar 2 combinaciones de talentos distintas.
Los jugadores pueden ahora personalizar ciertas características de sus personajes como el peinados o la barba en las barberías de cada ciudad. Sin embargo, ciertas características como la altura o la embergadura, así como el género han sido también puestos a disposición de aquellos que quieran pagar 15$ desde la página oficial.
Se han introducido Reliquias, objetos ligados a la cuenta de juego que pueden ser enviados a otro personaje adaptándose a sus características de nivel.
Ahora tanto las monturas como las mascotas de compañía ya no ocupan lugar en el inventario sino que se añaden a la pantalla de caracterización del personaje.
Se han añadido monturas de mamut obtenibles por medio de reputación, tokens PVP o directamente con dinero. Los sastres pueden crear alfombras voladoras y los caballeros de la muerte disponen de un Destrero de la Muerte como montura de clase.